Aproximación a la vitalidad de la lengua nasa yuwe en dos comunidades de habla nasa: contraste sociolingüístico

Resumen

In recent decades, the loss of minority languages around the world has received special attention among scholars and activists. The identification of the ethnolinguistic vitality of minority languages is crucial to create strategies for their maintenance. This thesis aims to identify and compare the ethnolinguistic vitality in two settlements of the Nasa people: Path Yu’ and Huila. The former locates migrants from different settlements of the Nasa people in the municipality of Páez (Department of Cauca, Colombia), which are survivals of an earthquake in 1994. The latter is made up of Nasa people who remained in their ancestral territories despite the circumstances caused by the earthquake (Olson & Sarmiento, 1995).
This research used a mixed methodological approach with a dominant qualitative component. It integrated ethnographical tools, such as participant observation, interviews, focus groups, and life stories. Additionally, it included a quantitative sociolinguistic test. The sample was of the 2.5% and 10% of the population of Huila and Path Yu’.
The sociolinguistic test showed that, in Huila, the Nasa Yuwe language is in a high state of maintenance. The 93% of the sample is bilingual in Nasa Yuwe and Spanish. The qualitative tools support this result; the community members always communicate in Nasa Yuwe with their interlocutors. According to the scale of vitality of the Endangered Languages Catalogue (ELCat), the Nasa Yuwe in this shelter is «vulnerable». The results also indicate a strong intergenerational transmission of the Nasa Yuwe, since the child population is monolingual in Nasa Yuwe until 7 years old. In most cases, the Nasa Yuwe is the first language that children learn in Huila.
In contrast, the results of the sociolinguistic test in Path Yu’ show that the Nasa Yuwe language in this shelter is in a state of increasing loss. The 60% of the sample is bilingual in Nasa Yuwe and Spanish, with a higher domain on Spanish. The people in Path Yu’ only communicate in Nasa Yuwe on limited occasions, depending on the interlocutor. Elders communicate among them in this language; but older adults and young people communicate in Spanish. Following the scale of vitality of the ELCat, the Nasa Yuwe is «severely endangered» in Path Yu’. There is a weak intergenerational transmission of Nasa Yuwe and children are mainly monolingual in Spanish, although there are exceptional cases in which they are bilingual.
This research contributes to the understanding of the sociolinguistic situation in both Huila and Path Yu’ settlements. The comparison of both contexts gives lights on the motivations and causes behind the language maintenance and loss among the Nasa Yuwe speakers in the region. This research will thus afford the basis of future strategies for the maintenance and revitalization of Nasa Yuwe.

Resumen

El debilitamiento lingüístico de las lenguas minoritarias en el mundo es un fenómeno que ha cobrado especial cuidado en las últimas décadas. En atención a este fenómeno, diversos investigadores han hecho esfuerzos para identificar la vitalidad de las lenguas minoritarias con el propósito de crear estrategias que ayuden a reversar el debilitamiento o a fortalecer las lenguas. En este mismo sentido, la presente investigación se propuso identificar y contrastar la vitalidad etnolingüística en dos comunidades nasa: la comunidad del resguardo Path Yu’ y la comunidad del resguardo de Huila. La primera está conformada por individuos migrantes de diferentes resguardos del municipio de Páez, Cauca, constituida luego de la avalancha del rio Páez, provocada por el terremoto de 1994. La segunda comunidad está integrada por individuos que se mantuvieron en el lugar a pesar de las circunstancias ocasionadas por dicho fenómeno (Olson & Sarmiento, 1995).
La metodología usada en la investigación fue de enfoque mixto con un componente cualitativo dominante, y un diseño observacional y etnográfico que implementó técnicas e instrumentos como la observación participante, las entrevistas, los grupos focales, y las historias de vida; a su vez, hizo uso de la encuesta sociolingüística, instrumento de enfoque cuantitativo. La muestra de la población fue del 2.5% en el resguardo de Huila; y del 10% en el resguardo Path Yu’.
Los resultados de la encuesta sociolingüística indican que la lengua nasa yuwe en el resguardo de Huila se encuentra en un estado de mantenimiento: el 93% de la muestra poblacional es bilingüe nasa yuwe – español. Los resultados de los instrumentos cualitativos respaldan lo anterior, pues, los comuneros siempre se comunican en nasa yuwe con sus interlocutores. De acuerdo con la escala de vitalidad del Endangered Languages Catalogue (ELCat), el nasa yuwe en este resguardo se encuentra “vulnerable”. A pesar de esto, los resultados indican una fuerte transmisión intergeneracional del nasa yuwe, pues la población infantil es monolingüe en nasa yuwe hasta los 7 años. Generalmente, la lengua nasa yuwe es la primera lengua que aprenden los niños.
Distinto es el panorama en el resguardo Path Yu’. Los resultados de la encuesta sociolingüística indican que la lengua nasa yuwe en la comunidad se encuentra en un estado de creciente debilitamiento: el 60% de la muestra poblacional es bilingüe nasa yuwe – español, siendo el español la lengua mayoritaria y de más dominio. Los resultados de los instrumentos cualitativos respaldan lo anterior, los comuneros se comunican en nasa yuwe en reducidas ocasiones, y depende del interlocutor: entre adultos mayores se comunican en la lengua ancestral, entre adultos mayores y jóvenes, en español. De acuerdo con la escala de vitalidad del ELCat, el nasa yuwe en este resguardo se encuentra “severamente en peligro”. Asimismo, los resultados indican una débil transmisión intergeneracional del nasa yuwe, pues la población infantil es monolingüe en español, aunque hay casos excepcionales en los cuales hay presencia de niños bilingües.
Esta investigación puede contribuir a la comprensión de la situación sociolingüística de ambas comunidades, y es importante para identificar las razones por las cuales la lengua se encuentra en un estado de mantenimiento o de debilitamiento lingüístico. En este sentido, los resultados de la investigación contribuirán a planear estrategias de mantenimiento o revitalización lingüística. Indagar por la vitalidad de las lenguas brinda un primer paso para sensibilizar a la sociedad nacional de la importancia de las lenguas, y del peligro en que pueden encontrarse.