Body Tubes and Synaesthesia

Resumen

The flows through tubular forms in the body, material culture and the natural environment play a key role in the thought of the indigenous peoples of Northwest Amazonia. Using examples from daily life, mythology and ritual, this paper examines the tube as an abstract concept that unites physiology, psychology, and productive processes with wider sociological and cosmological issues. The material, visual, and acoustic manifestations of tubular flow (�hair�) also raise the issues of synaesthesia and fractal notions of totalization / detotalization. With tubes as tantamount to life itself, ritual attention is focused on regulating bodily and other apertures to ensure balanced, tempered flow. The paper concludes by suggesting that the cultural elaboration of tubes and synaesthesia in Northwest Amazonia may relate to the lineal, exogamic features of social structure characteristic of the region.

Resumen

Los flujos a través de formas tubulares en el cuerpo, en la cultura material y en el medio natura juegan un papel clave en el pensamiento de los pueblos indígenas del noroeste amazónico. Usando ejemplos de la vida cotidiana, la mitología y el ritual, este artículo examina el tubo como un concepto abstracto que une fisiología, sicología y procesos productivos con aspectos sociológicos y cosmológicos más amplios. Las manifestaciones materiales, visuales y acústicas del flujo tubular («cabello») también plantean los asuntos de sinestesia y nociones fractales de totalización/destotalización. Siendo los tubos equivalentes a la vida misma, la atención ritual se enfoca en regular las aperturas corporales y de otros tipos para asegurar un flujo balanceado y bien temperado. El artículo concluye sugiriendo que la elaboración cultural de tubos y sinestesia en el noroeste amazónico puede estar relacionada con los rasgos lineales exogámicos de la estructura social característica de la región.

Resumen

Os fluxos através de formas tubulares no corpo, na cultura material e no meio natural ocupam um papel chave no pensamento dos povos indígenas do noroeste amazônico. Usando exemplos da vida cotidiana, a mitologia e o ritual, este artigo examina o tubo como um conceito abstrato que une fisiologia, psicologia e processos produtivos com aspectos sociológicos e cosmológicos mais amplos. As manifestações materiais, visuais e acústicas de fluxo tubular («cabelo») também levantam questões de sinestesia e noções fractais de totalização/destotalização. Sendo os tubos equivalentes à própria vida, a atenção ritual se foca em regular as aberturas corporais e de outros tipos para assegurar um fluxo equilibrado e bem temperado. O artigo conclui sugerindo que a elaboração cultural dos tubos e sinestesia no noroeste amazônico pode estar relacionada com os traços lineares exogâmicos da estrutura social característica da região.