Resumen

Exploramos el proceso de apropiación cultural de una planta de origen europeo, Artemisia absinthium (ajenjo), por parte de la herbolaria mexicana. Esta especie fue introducida por los españoles durante la conquista de Mesoamérica. La revisión de fuentes históricas nos permite plantear que esta apropiación fue catalizada culturalmente por la existencia de una planta medicinal del mismo género, A. mexicana (iztauyatl o estafiate, sinonimia de A. ludoviciana y A. ludoviciana subsp. mexicana), originaria de Mesoamérica con cualidades organolépticas y epidemiológicas similares a A. absinthium. El análisis de trabajos etnobotánicos recientes nos permiten seguir la pista de la apropiación cultural de A. absinthium a través tanto de la conservación de sus usos antiguos como del enriquecimiento de su utilidad medicinal mediante nuevos usos en México. Esto refleja un proceso no solo de apropiación etnobotánica sino también de innovación cultural, al margen de los mecanismos de generación del
conocimiento establecidos. Se discute la problemática de la erosión cultural del conocimiento etnobotánico del ajenjo, al ser considerada una especie tóxica por parte de la Secretaría de Salud de México.