The Role of acculturation in indigenous peoples’ hunting patterns and wildlife availability : the case of the Tsimane’ in the Bolivian Amazon /

Sumario: La cacería es una componente importante de las estrategias de subsistencia de los pueblos indígenas en la Amazonía, pero también una gran amenaza para la biodiversidad cuando alcanza niveles insostenibles. Los cambios en las condiciones de vida de los pueblos indígenas, a menudo relacionados con su adaptación a la sociedad nacional y a la economía de mercado, producen cambios en los patrones de subsistencia y en la forma de uso y manejo de los recursos. La literatura científica se ha centrado principalmente en la variación de los patrones de caza y de la gestión comunal de la fauna como consecuencia de la integración en la economía de mercado. Los procesos culturales, como la aculturación, o la pérdida de los conocimientos, creencias y valores, han recibido menos atención. Esta tesis doctoral tiene como principal objetivo llenar parte del vacío existente en la literatura sobre cómo la aculturación afecta los patrones de caza y la disponibilidad de fauna, mediante la presentación de un caso de estudio con un grupo indígena de la Amazonía Boliviana, los Tsimane’. A pesar de que la cultura Tsimane’ está relativamente bien documentada, se carece de datos ecológicos fiables sobre los vertebrados de caza en relación a su diversidad y abundancia en el territorio habitado por los Tsimane’. Esta falta de información, hace difícil evaluar las interacciones entre los sistemas sociales y ecológicos. Esta tesis analiza (i) la composición y estructura de la comunidad de especies de caza disponibles en el territorio Tsimane’, así como, el perfil de la cacería en las comunidades Tsimane’ (capítulo 1); (ii) la variación entre las comunidades Tsimane’ en términos de aculturación, presión de la caza y disponibilidad de las especies animales, y la asociación entre estos fenómenos (capítulo 2); (iii) los factores culturales y socioeconómicos determinantes de la conducta de caza individual (capítulo 3); y (iv) el papel de las normas tradicionales de caza como reguladoras de la gestión comunal (capítulo 4). La investigación se llevó a cabo entre Marzo de 2008 y Julio de 2010 en 40 comunidades Tsimane’, en la Amazonía Boliviana. Dada la complejidad de las interacciones entre la aculturación, los medios de subsistencia de las sociedades indígenas y la conservación de la fauna, este estudio utiliza un enfoque multidisciplinario basado en la recopilación de datos sociales y ecológicos, y el uso de herramientas geográficas y econométricas. Las encuestas se realizaron entre los cazadores para evaluar sus características culturales y socioeconómicas, así como su perfil de caza y las tasas de extracción de especies animales. Se llevaron a cabo transectos sobre las especies de caza para estimar la abundancia de los recursos animales en las zonas alrededor de las comunidades Tsimane’ donde se recogieron los datos de las encuestas. Los resultados de esta tesis sugieren que la caza sigue siendo una actividad de subsistencia importante para la sociedad Tsimane’, pero sus patrones y la importancia cultural están cambiando. Juntamente con los cambios en el sistema económico de los Tsimane’ (p.e., la integración en la economía de mercado), los cambios en el sistema cultural (p.e., el proceso de aculturación) contribuyen a explicar la adaptación del comportamiento de caza entre los Tsimane’. En concreto, los resultados que se presentan a lo largo de los cuatro capítulos sugieren que: (i) la actual composición y estructura de la comunidad de especies de caza parece responder a la caza excesiva y a la degradación del hábitat. El perfil de cosecha de fauna de las comunidades sugiere que los Tsimane’ cazan de acuerdo a la disponibilidad de recursos animales, a excepción de algunas especies, por lo que las preferencias culturales parecen prevalecer; (ii) la disminución de la presión de caza -que presenta un gradiente decreciente desde las comunidades más cercanas a la ciudad mercantil hasta las comunidades más lejanas – se asocia tanto a cambios en el sistema cultural tradicional como a la escasez de fauna; (iii) existe una relación negativa y estadísticamente significativa entre años de escolaridad de los individuos y la probabilidad de que uno se dedique a la actividad de la caza. La asociación también se encuentra cuando se considera la cosecha de animales silvestres recolectados durante las cacerías; y (iv) las normas tradicionales de caza se están erosionando entre la cultura de los Tsimane’. Se encontró una relación significativa en forma de U invertida entre el apego a las normas de caza y la cantidad de carne de caza cosechada, lo que sugiere que hay una desapego a la identidad cultural, que se manifiesta en el manejo comunal de la fauna. Los resultados de esta tesis demuestran que la viabilidad de la caza de subsistencia entre los Tsimane’ y su importancia cultural se ven amenazados por la adquisición de nuevas formas de capital humano y de las nuevas oportunidades económicas que vienen con la aculturación. Además, los resultados sugieren que existe también un efecto de feedback; éste se expresa como la generación de cambios en los aspectos culturales del sistema de caza debido a los cambios en la abundancia de especies. Esta tesis aporta nuevas perspectivas a la discusión teórica acerca de los efectos de la aculturación en las actividades de subsistencia de las sociedades indígenas y en el modo de gestionar sus recursos naturales. Las implicaciones políticas y de gestión de este estudio incluyen la necesidad y importancia de crear un proyecto de manejo de la fauna por y para los Tsimane’, que podría apoyar a la caza a través de cosechas sostenibles, y al mismo tiempo construir resiliencia en la sociedad Tsimane’ al ofrecer un marco para el mantenimiento de su cultura y conocimiento ecológico tradicional.