Hierarquia referencial em línguas Tupi

Sumario: Algumas línguas da família Tupi-Guarani apresentam uma hierarquia referencial que ocorre no nível morfo-sintática, na forma de prefixos verbais que especificam o sujeito ou objeto. E esta hierarquia referencial que determina a ocorrência de prefixos verbais de pessoa, nestas línguas. Estudos recentes em universais linguísticos de Howkinson & Hyman (1974), Foley (1976) e Silverstein (1977) propões a existência de uma hierarquia natural de tópico. Baseados nestes estudos tentamos encontrar evidências para o mecanismo da referida hierarquia em outras línguas da família Tupi-Guarani e em certas línguas que pertencem a outras famílias do ramo Tupi. Na conclusão do trabalho, formula-se a hipótese da existência de uma hierarquia referencial em estágios mais antigos das linguás discutidas – isto é, em Proto-Tupi – , o que fornece uma explicação para as mudanças que estão ocorrendo em seu estágio atual.